男同士、女同士

　ファミレスの席で周囲の人をうかがうと、相手を気遣いながら話をしているのは、女性の二人連れ、あるいは女子グループなど、女性客が多いような気がする。ドリンクバーの飲み物を前に、お互いに話したり聞き入ったり、という具合だ。女子高生二人から高齢のご婦人方まで、その年齢層は幅広い。

　その一方で男性はというと、お酒が飲める席を除くと、男同士、とくに中高年ではそんな場面をほとんど目にしない気がする（十代や20代前半の男子でいえば、スマホをみんなでいじっている印象……）。

　私にも、30代前半まではそんな男同士の意見交換ができる友人関係があった。しかし男というのは（女性にもそういう人がいるのかもしれないが）、年齢が上がるにつれて人の話を聞かなくなるようだ。たまに話す機会があっても、多くは仕事や趣味の話の一方通行で、ずっと聞いていると結局、「オレは今も絶好調なのさ！」という自慢話だったりする。あるいは逆に、とにかく聞いてくれ！ とばかりにグチのオンパレードだったり――。

　”こっちも聞いてほしい話があるんだけど……”と軽い欲求不満になりつつ、機会を得ようと口を開いても、すぐに自分の話題に戻されてしまう……。

　昔から、自分はどちらかというと話すより聞くのが好きだった。自分の話というのは、つまりは自分の知っていることなので広がりがない。他人の話には発見がある可能性がある。

　とはいえ、一方的に”オレの日常や手柄”を聞かされてもなあ……。

　人によっては自分のことを他人に話して、自分の現状（これまでの実績や現在の悩み等）を改めて再認識しているようだ。自分を安心させているのかもしれない。つまり自慢話に聞こえても、実はそうでもないのだろう。

　対面での会話は、双方向に深く情報交換できるせっかくの機会なのに、男性の多くはそれを忘れているような気がする。「話し上手は聞き上手」の諺のとおり、最低でもフィフティ・フィフティ（話す＝５、聞く＝５）を忘れないようにしたいものだ。

　ま、これは老若男女問わず、当てはまることなのかもしれないが……。

（ちなみに、セールスでは聞く＝８、話す＝２で相手を主役にすると好印象を持たれるとのこと。会社の飲み会では、上司＝8、部下＝2だったりするので、これを逆にすると、部下から好かれる上司になれるのかもしれない。）